15 февраля (2 февраля по ст. ст.)

Сретение (по-русски: Встреча) - двунадесятый праздник, установленный в память принесения святою Девою Мариею Иисуса в сороковой день после рождения Его в храм иерусалимский. Ибо по закону полагалось тогда принесение жертвы Богу за свое очищение и для выкупа первенца (двух горлиц или двух птенцов голубиных). В храме встретил Спасителя старец Симеон, благочестивой жизни человек, которому было обещано от Бога, что он не умрет, доколе не увидит Христа Господня.

По вдохновению он пришел в храм и, увидев Младенца, взял его на руки и, благословив Бога, сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко... ибо видели очи мои спасение Твое»... То есть, он исповедал вслух, что перед ним Господь, Владыка, спаситель мира. Это было одно из первых принародных исповеданий о Христе. Он благословил Марию и Иосифа и сказал Ей: «Тебе Самой оружие пройдет душу», предрекая этим Ей скорби о распятом Сыне.
Старец Симеон именуется Богоприимцем, потому что принял на руки Богомладенца Христа. Здесь же тогда была Анна пророчица, вдова лет восьмидесяти четырех, которая не отходила от храма - постом и молитвой служила Богу денно и нощно. И она, подойдя, исповедовала Господа и говорила всем о Христе.
Эта встреча Бога и человека и стала праздником Сретения. В православной церкви на сороковой день после родов совершается воцерковление матери и обычно в тот же день крестят младенца. Хотя зачатие, вынашивание во чреве и рождение не считаются сами по себе греховными или скверными для души, но тело требует некоторого очищения или успокоения от претерпенных страстей. Для этого и установили сорокадневный срок. (Кстати, и слово карантин означает сорок дней). И если раньше, до Христа, для очищения своего люди приносили в жертву тельцов, овец, голубей, горлиц, то с приходом Христа все кровавые жертвы были отменены, ибо, сказано в Писании, истинная «жертва Богу - дух сокрушенный». Сокрушенный, то есть, раскаивающийся, смиренный. Поэтому у духоносных подвижников Церкви истинное Сретение с Богом, встреча с Христом совершается каждый день, каждый час, в молитве, умом внутри сердца.

Тропарь Сретения.

Радуйся, благодатная Богородице Дево, /  из Тебе бо возсия Солнце правды Христос Бог наш, / просвещаяй сущия во тьме;  / веселися и ты, старче праведный,  / приемый во объятия Свободителя душ наших, // дарующаго нам воскресение.